Hamvazószerda: A nagyböjt kezdete és jelentősége
Hamvazószerda a keresztény egyház egyik fontos napja, amely a nagyböjt kezdetét jelzi. A húsvét előtti 40 napos böjti időszakot nyitja meg, és mindig a farsangi időszak végét követő szerdán tartják. 2024-ben ez február 14-re esik.
A nap nevét a hamvazkodás szertartásáról kapta, amely során a pap keresztet rajzol a hívek homlokára hamuval, miközben ezt mondja: „Emlékezz, ember, hogy por vagy és visszatérsz a porba” vagy „Térjetek meg, és higgyetek az evangéliumban”. A hamu általában az előző évi virágvasárnapi barka elégetéséből származik, szimbolizálva a bűnbánatot és a mulandóságot.
Hamvazószerdán a katolikus egyház szigorú böjtöt ír elő: 14 éves kortól kötelező a hústilalom, míg a 18 és 60 év közöttiek számára a napi háromszori étkezés megengedett, de csak egyszer lehet jóllakni. Ez a lemondás nem pusztán önmegtartóztatás, hanem a lelki megtisztulás és az elmélyülés része.
A böjt célja nem csupán az étkezési szokások megváltoztatása, hanem a lelki élet megújítása is. A hamvazószerda üzenete ma is aktuális: emlékeztet az élet múlandóságára, a bűnbánat fontosságára és a belső megtisztulás szükségességére.